Tour in elicottero a Oahu

Da terra, la maggior parte dei visitatori esplora la costa sud: Waikiki, Diamond Head, l'aeroporto, Pearl Harbor. È una zona arida, urbanizzata e affollata. L'altro lato della catena del Koolau è verde fino alla linea d'acqua, quasi deserto, e chiuso da scogliere che si innalzano verticali per seicento metri.

Un volo di venti minuti resta sulla costa sud. Uno di trenta minuti raggiunge Makapuu Point e si affaccia sul Pali. Un'ora attraversa la catena, scende lungo la costa sottovento oltre Kaneohe Bay e Mokolii, e torna sorvolando Pearl Harbor. Sessantacinque minuti circumnavigano l'intera isola, inclusa la foresta pluviale di Nuuanu.

Questa è l'unica vera scelta. Tutto il resto — porte, operatore, tipo di aeromobile — conta molto meno del fatto che il tuo volo attraversi o meno la catena montuosa.

Waikiki e Diamond Head. Su ogni volo. Le barriere coralline, i grattacieli e il cratere visto dall'alto — è lo scorcio che spinge la gente a prenotare.

Pearl Harbor. Sulla maggior parte delle rotte. Si coglie la vastità del porto e il memorial dell'Arizona come una piccola striscia bianca. Lo spazio aereo è controllato e il pilota lo segnalerà.

La catena del Koolau. Da trenta minuti in su. Verdi scogliere verticali senza strade e, dopo la pioggia, sottili cascate in ogni piega del terreno. È questa la parte che la gente racconta dopo.

La costa sottovento. Da un'ora in su. La baia di Kaneohe, il banco di sabbia, Mokolii che emerge dalle acque basse e una costa che non assomiglia per nulla alle cartoline delle Hawaii.

La North Shore. Sul giro dell'isola e sulle partenze per Turtle Bay. Le spiagge delle grandi onde viste dall'alto, che in inverno offrono uno spettacolo davvero diverso.

È costoso, e a Oahu non mancano certo le cose da fare. Il motivo per cui vale la pena è specifico: quest'isola ha due metà che sono davvero luoghi diversi, e non esiste strada, sentiero o belvedere che le mostri entrambe contemporaneamente. Un'ora in volo fa esattamente questo.

Il secondo argomento è il volo a porte aperte. Moltissime destinazioni non lo offrono come opzione standard sui normali voli panoramici, e cambia completamente le fotografie: niente plexiglas, niente riflessi, nulla tra te e le scogliere.

Quello che il denaro non compra è un atterraggio, una cascata garantita o la scelta del posto su un volo condiviso. Prenota all'inizio del viaggio, prendi il primo slot della giornata e accetta che le cascate dei monti Koolau dipendano dalla pioggia della settimana precedente, non da quanto hai pagato.